Prof. M. Archer urodziła się Wielkiej Brytanii. Pracowała na uniwersytetach w Wielkiej Brytanii oraz Szwajcarii. Jako pierwsza kobieta w historii była przewodniczącą Międzynarodowego Towarzystwa Socjologicznego. Rozwija koncepcję tzw. morfogenetycznego podejścia do zjawisk społecznych oraz krytycznego realizmu. W 2014 r. Papież Franciszek mianował ją przewodniczącą Papieskiej Akademii Nauk Społecznych.